In den vergangenen Jahren holten die Salzburger zwar fast alljährlich den Meistertitel, scheiterten aber Jahr für Jahr daran, sich für die Champions League zu qualifizieren. Auch in der aktuellen Saison 2017/18 gelang dies nach zwei Remis gegen den kroatischen Meister Rijeka nicht.  
 „Sie wollten mich in den Ruhestand schicken. Stattdessen habe ich eine ganze Nation in den Ruhestand geschickt“, tönte Ibrahimovic, nachdem er die Dänen mit einem Treffer im Hinspiel (2:1) sowie einem Doppelpack im Rückspiel nahezu im Alleingang erlegt hatte.  
  Hätte nicht zuletzt aufgrund der vier Aluminiumtreffer letzten Endes ein 6:3-Sieg noch sehr viel besser dem tatsächlichen Leistungsniveau entsprochen, durften sich die Dortmunder aber auch schon so glücklich schätzen, noch einmal mit heiler Haut davongekommen zu sein. 
 Insgesamt werden bei der EM 2024 Schiedsrichter-Prämien in Höhe von 775.000 Euro ausgezahlt. 
  Angesichts der nur geringen Leistungsunterschiede geht Zagreb zum Auftakt gegen Instanbul allerdings keinesfalls als klarer Außenseiter in die Partie.  

Die beiden unlängst bewältigten K.-o.-Runden hatte das Team von Rudi Garcia bereits in den im Stade Velodrome absolvierten Hinspielen vorentschieden.  
 Nahezu alle Spieler sind bei Klubs in England und Schottland engagiert, nur der 36-jährige Innenverteidiger Aaron Hughes spielt in Australien bei Melbourne City. Mit fast 100 Länderspieleinsätzen ist er der Rekordspieler im aktuellen Kader, hatte aber zuletzt keinen Stammplatz mehr.  
  Die drei anderen EL-Partien endeten allesamt mit diesem Ergebnis, gegen die Werkself gab es jedoch eine Niederlage. Im Durchschnitt fallen zwei Tore, wenn der FCZ auf dem Platz steht, bei Larnaka sind es 2,25. 
 Leverkusen ist in der Europa League zusammen mit Genk momentan der Tabellenführer mit den meisten Gegentoren — 8 an der Zahl! 
  Im allerersten internationalen Duell der Vereinsgeschichte vermochte Östersund etwa anlässlich der zweiten Qualifikationsrunde mit Galatasaray gleich einmal den türkischen Rekordmeister aus dem Wettbewerb zu wuppen.  

 „für mich ist Liverpool ein fantastischer Verein — weil ich immer gegen sie gewonnen habe“, nahm der „Tulpengeneral“ die Achtelfinal-Aufgabe mit der ihm ureigenen „Bescheidenheit“ zur Kenntnis.  
 Der Aufstieg in die K.o.-Phase ist auch diesmal das erklärte Ziel der Rumänen. In der Gruppe A warten neben Veranstalter Frankreich noch die Schweiz und EM-Neuling Albanien.  
  Nun geht es am Donnerstag in der „Frühschicht“ gegen den Dritten der abgelaufenen aserbaidschanischen „Premyer Liqasi“. Aufgrund der Zeitverschiebung beginnt das Duell zwischen Mainz und Qäbälä bereits um 17:00 Uhr MESZ. 
  Zu Hause hielt Atalanta sogar gegen die Großen der Liga mit — gegen Juventus holten die Nord-Italiener ein 2:2, gegen Neapel gab es eine knappe 0:1-Niederlage. 
  Durch eine Sonderregelung ist sogar ein Elfmeterschießen in der Gruppenphase der EM 2024 nicht ausgeschlossen.  

 Um das einzig noch erreichbare Ziel — den Gruppensieg — anzuvisieren, müssten sich die Gäste streng genommen auch am Donnerstag noch einmal nach dem vollen Dreier strecken, da nur dieser dem amtierenden Tabellenführer absolute Sicherheit verspricht.  
 Aufgrund einer fast schon schicksalhaft anmutenden Verletzten-Schwemme drohen die Wochen bis zu Sommerpause zu einer einzigen Tortur zu werden: Die schwere Kreuzbandverletzung von Zlatan Ibrahimovic stellt lediglich die Spitze eines bedrohlich großen Eisberges dar.   
 Doch obwohl sich das Heimspiel gegen Salzburg somit für eine umfangreiche Rotation aufzudrängen scheint, täte Markus Weinzierl gut daran, von dieser Möglichkeit nur ausgesprochen dosiert Gebrauch zu machen. 
  „Ich denke, dass die Chancen auf den Aufstieg 50/50 sind. Wir haben sicher eine Chance, um gegen die Salzburger den Aufstieg ins Achtelfinale zu schaffen“, gab sich der Kroate zuversichtlich.  
 Beinahe ohne jegliche Konkurrenz kamen die Gunners so in die nächste Runde, wo mit Überraschungsteam Östersund ebenfalls ein ziemlich gefahrenfreies Los gezogen wurde.  

 Nur ein Sieg von Rapid mit einer Differenz von zwei Toren oder mehr würde ein Europa League-Aus der „Nerazzurri“ bedeuten.  
 Da beide Mannschaften noch Chancen auf die K.-o.-Runde haben, gilt auch unter EM Wettanbietern ein ereignisreiches Spiel als am wahrscheinlichsten.  
  Die besten Wettanbieter ohne Steuer lehnen sich aber ganz schön weit aus dem Fenster, indem sie hier den Griechen die relativ klare Favoritenrolle zuschreiben. Das hat mich gleich mal staunen lassen. 
  Ich erwarte nämlich, dass Rumänien gegen die Niederlande nicht verliert, zumindest nicht innerhalb der regulären Spielzeit.  
 Mit seiner spielerischen Klasse und seinem hohen Fußball-IQ sollte Havertz zudem besser geeignet sein, um gegen die körperlich extrem starken, aber wenig beweglichen dänischen Innenverteidiger im Achtelfinale für Überraschungsmomente zu sorgen. Gelingt ihm das nicht, bleibt wie gewohnt die Füllkrug-Option von der Bank. Und das hat ja bisher auch bestens funktioniert.